crazytotech
Chris Dawson dan Darren Rafferty, peraih medali perak dan perunggu putra di Kejuaraan Cyclocross Nasional hari ini, meskipun mengalami kecelakaan, memberikan penilaian yang jujur atas kinerja mereka dan level Dean Harvey, pemenangnya, pada musim ini.
Sementara Dawson, yang memenangkan gelar tahun lalu, lebih mengalihkan perhatiannya ke MTB XC dan eRacing baru-baru ini, dia mengatakan dia dalam kondisi yang lebih baik hari ini daripada ketika dia memenangkan gelar Irlandia 12 bulan lalu. Menurutnya, Harvey baru saja meningkatkan kemampuan cyclocross musim ini.
Rafferty, meski sedikit kecewa dengan perjalanannya hari ini, menggemakan sentimen Dawson, mengatakan Harvey adalah pembalap terbaik hari ini dan yang terbaik tahun ini. Dia yakin saingannya yang berusia 19 tahun dari Trinity Racing pantas meninggalkan kejuaraan ini dengan medali emas dan jersey juara.
Pesaing mungkin telah berlomba di jalur yang terkenal – Sirkuit McChrystal, Jenkinstown, Co Louth – tetapi hujan es lebat tepat sebelum start, diikuti oleh hujan selama balapan, berarti kondisinya tidak dapat diprediksi dan menantang.
“Itu sulit,” Dawson menegaskan di finis setelah lama berada di posisi ke-3 sebelum mengejar dan melewati Rafferty untuk finis ke-2. “Ketika kami mulai, saya merasa seperti Bambi, sangat licin dibandingkan dengan latihan. Jadi lap pertama saya hanya mencoba untuk menyesuaikan diri dan kemudian saya mengalami kecelakaan kecil.
“Saya mencoba menemukan kecepatan yang baik dan kemudian mengejar (Rafferty) dan untungnya saya bisa menutupnya. Dia mengalami sedikit crash dan di sana saya bisa melewatinya dan menjaga jarak.”
Dawson beralih ke MTB XC tahun lalu dan berkompetisi di Commonwealth Games dalam disiplin tersebut. Dia juga membuat tim Dawson Racing sendiri untuk eRacing tahun ini. Namun, dia tidak percaya fokus baru, agak jauh dari cyclocross, membuatnya keluar dari pertarungan untuk medali emas cyclocross kedua hari ini.
“Sejujurnya, saya pikir itu tidak terlalu mempengaruhi penampilan saya. Saya mungkin dalam kondisi yang lebih baik sekarang daripada saat ini tahun lalu ketika saya menang. Dan saya pikir Dean baru saja menaikkan standar tahun ini. Jadi angkat topi padanya, dia mengemudikan penutup mata dan saya tidak bisa mengeluh dengan 2nd. Saya melakukan yang terbaik.”
Dalam kasus Rafferty, pembalap Hagens Berman Axeon telah mendekati standar Harvey dalam beberapa minggu terakhir dan beberapa bertanya-tanya apakah dia benar-benar dapat mendorongnya hari ini dan bahkan mungkin mengalahkannya. Misalnya, Harvey dengan nyaman memenangkan tiga putaran pertama Seri Nasional Cyclocross hanya untuk Rafferty yang mendekati kemenangannya di putaran keempat akhir pekan lalu.
Dan sementara kecelakaan itu tidak membantu tujuan Rafferty hari ini, dia tidak membuat alasan, mengatakan Harvey pantas menang.
“Secara keseluruhan itu adalah balapan yang bagus, saya memiliki start yang solid dan saya tidak bisa mengeluh,” kata Rafferty. “Saya senang dengan bagaimana saya pergi. Kondisinya, dengan hujan es sebelum dan kemudian hujan … keadaan menjadi licin dan cukup teknis. Ada lebih banyak berlari daripada pelatihan. Tapi saya menikmati balapan dan dua pelari terbaik adalah yang pertama dan kedua, saya tidak bisa mengeluh tentang yang ketiga.
“Saya berharap untuk berada di sana, untuk menjadi sedikit lebih dekat setidaknya untuk sedikit lebih lama dari saya hari ini. Tapi itu bukan hari saya dan Dean adalah pesaing terkuat sepanjang musim. Dia pantas memenangkan kejuaraan. Saya pikir itu berjalan sebaik yang diharapkan semua orang, tapi saya sedikit kecewa.”