crazytotech
Sam Bennett masuk dalam tim Bora-hansgrohe untuk balapan Milan-Sanremo hari Sabtu, meski sakit memaksanya keluar dari Paris-Nice pekan lalu ketika beberapa pebalap terjangkit flu atau Covid-19. Monumen Italia adalah satu-satunya yang bisa dimenangkan oleh pelari murni.
Meskipun Bennett belum finis di grup depan untuk meraih kemenangan, pada hari yang baik dia bisa melewati Poggio dalam performa yang dibutuhkan untuk tetap memiliki tembakan kemenangan di kakinya. Dia didukung oleh orang-orang utamanya akhir pekan ini, dengan pembangkit tenaga listrik Ryan Mullen juga termasuk dalam skuad, serta orang terkemuka terakhir Danny van Poppel. Apakah salah satu dari mereka akan melakukan pendakian dengan para pemimpin adalah pertanyaan besar, meskipun Bennett kemungkinan besar akan melakukannya.
Bahkan jika Bennett menemukan dirinya di grup utama menuju final setelah pengelompokan kembali yang datang dari Poggio, berdasarkan performanya sejauh musim ini apakah dia memiliki cukup cadangan untuk melakukan sprint yang baik? Dia memiliki karakteristik untuk memenangkan ini – kaki panjat yang bagus dan penyelesaian yang cepat di akhir balapan panjang yang sulit – meskipun peluang untuk memenangkan Milan-Sanremo sekarang semakin menipis.
Bennett telah menjalankan balapan enam kali sejauh ini dalam karirnya dan hasil terbaiknya hingga saat ini adalah ke-28 pada tahun 2019. Dia finis di lapangan dengan lebih dari 40 pembalap sekitar 27 detik di belakang pemimpin dan tidak tampil dalam sprint sejak grupnya, yang memperebutkan posisi ke-14.
Perlombaan telah terpecah secara signifikan di Poggio dalam beberapa tahun terakhir dan hari-hari acara akhir sprint grup tampaknya telah berakhir. Namun, sprinter masih memberikan pengaruh yang signifikan dalam beberapa tahun terakhir dan Bennett berharap dia bisa melakukan hal yang sama pada hari Sabtu.
Misalnya, Mads Pedersen (Trek-Segafredo) berada di grup delapan orang hanya dua detik di belakang pemenang solo Matej Mohoric (Bahrain-Victorious) tahun lalu. Selain itu, Caleb Ewan (Lotto-Dstny) menempati posisi ke-2 pada tahun 2021 dan Giacomo Nizzolo (Israel-Premier Tech) menempati posisi ke-5 pada tahun 2020. Dua tahun sebelumnya, pada tahun 2018, sprinter Ewan , Arnaud Demar (Groupama-FDJ) dan Alexander Christoph (Uno- X) Tim Bersepeda Pro) adalah yang ke-2, ke-3 dan ke-4.
Namun, sudah tahun 2016 sejak sprinter terakhir meraih kemenangan; Demar memenangkan gallop dari grup yang terdiri dari 40 pembalap. Dunia bersepeda telah berubah sejak saat itu dan sekarang didominasi oleh pembalap yang cenderung menyerang Poggio dengan sangat keras pada hari Sabtu sehingga sebagian besar sprinter akan tersingkir dari balapan. Ini tidak dijamin, tetapi sangat mungkin.
Ewan dua tahun lalu menunjukkan apa lagi yang bisa dilakukan sprinter di era ini. Dia memanjat dengan luar biasa hari itu dan akan menang jika bukan karena Jasper Stuyven (Trek-Segafredo) yang hampir tidak bisa bertahan setelah serangan solo terakhirnya.
Namun, mengingat tenaga kuda yang sangat besar dari para pebalap top menuju balapan tahun ini, dan agresi yang mereka tunjukkan hampir setiap kali balapan, peluang para sprinter untuk meraih kemenangan mungkin lebih tipis tahun ini daripada sebelumnya.
Jika Tadej Pogačar (UEA Team Emirates), Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) dan Wout van Aert (Jumbo Visma) melaju jauh di atas Poggio, mungkin mustahil bagi sprinter murni mana pun untuk kembali ke mereka. , dengan pengecualian untuk Ewan jika dia mengalami hari yang sangat baik.
Julian Alaphilippe (Soudal-QuickStep) dan pemenang tahun lalu Matej Mohorič (Bahrain Victorious) juga harus bergabung; Alaphillipe sangat berbahaya di tanjakan Poggio dan Mohorič, menuruni tanjakan, seperti yang terjadi tahun lalu. Filippo Ganna (Ineos Grenadiers) dan Magnus Cort (EF Education-EasyPost) juga kemungkinan menjadi pemenang, tetapi serangan di sana tidak akan setingkat dengan Pogačar, van der Poel dan van Aert.
Bahkan jika kemenangan datang ke banyak sprint, dengan beberapa sprinter hadir, ada beberapa nama di depan Bennett dalam daftar pembalap yang bisa menang atau naik podium. Ewan, Pedersen dan Biniam Girmay (Intermarché-Circus-Wanty) mungkin yang paling disukai dalam skenario seperti itu. Arnaud de Lie (Lotto Dstny) juga dianggap favorit di beberapa kalangan, meskipun ia tampaknya mendapatkan pemeriksaan realitas di Paris-Nice minggu lalu dan belum diuji lebih dari 6½ jam.
Pembalap Irlandia Bennett mengatakan dia perlu membangun mesinnya sehingga dia mencapai sprint terakhir dalam balapan dalam kondisi yang lebih baik. Meskipun dia keluar dari Paris-Nice, semoga lima etape yang dia kendarai di sana, bersama dengan waktu pemulihan sejak saat itu, telah sedikit membantu mesinnya dan dia dapat bersaing pada hari Sabtu.
Lari cepatnya kemungkinan besar akan segera meningkat, dan bahkan Bennett tidak tahu apakah itu akan terjadi akhir pekan ini atau apakah akan membutuhkan beberapa minggu lagi untuk latihan dan balapan. Skenario impiannya adalah dia tampil baik pada hari Sabtu dan entah bagaimana grup yang cukup besar, dengan Bennett di dalamnya, sedang bersaing untuk meraih kemenangan.
Sprint dari grup berukuran layak adalah skenario yang tidak mungkin – terutama mengingat bentuk kemampuan Pogachar dan Van Aert. Tetapi ada juga kemungkinan bahwa beberapa favorit utama dapat saling mengalahkan, memungkinkan pengendara seperti Bennett untuk tetap bersaing.